Wie ein kleines Biest sprintet der Mazda3 MPS los: von null auf hundert in 6,1 Sekunden. Der Kompaktsportler mit seinem 2,3-Liter-Turbomotor macht uns aber nicht nur bei (abgeregelten) 250 km/h Spaß, sondern auch beim entspannten Cruisen auf der Landstraße.

Understatement ist dabei nicht sein Ding: Heckspoiler und Lufteinlass auf der Motorhaube signalisieren, dass hier eine Krawallnatur aufkreuzt. Der japanische Straßenkämpfer will damit Golf GTI, Ford Focus ST und Opel Astra OPC in die Schranken weisen.

Im Innenraum hat man sich bei Mazda indes wenig bemüht: Das Lenkrad ist für sportliches Fahren zu groß, zu dünn und zu überladen – mit 18 Knöpfen. Auch die Mittelkonsole wirkt überfrachtet. Doch insgesamt ist der Japaner für 27.400 Euro eine ernst zu nehmende Konkurrenz für seine Klassenkameraden. Noch im Oktober steht der Mazda3 MPS beim Händler.