„Ich würde eine Steuer auf jeden Mercedes-Benz erheben, der in dieses Land kommt“: Das verriet Trump schon 1990 über eine mögliche Präsidentschaftskandidatur

Donald Trump sitzt allein. Er hat seit 48 Stunden nicht geschlafen.

Um sechs Uhr morgens, hoch oben im bronzebeschichteten Juwel seines Imperiums, dem Trump Tower, beugt er sich über einen riesigen Schreibtisch aus brasilianischem Rosenholz und studiert Tabellenkalkulationen. Kein Anflug von Schlaflosigkeit, keine nagenden Sorgen.

„Druck“, mutmaßt er, während er an einer eiskalten Cola nippt, „beeinträchtigt meinen Schlaf nicht“ – standardmäßig vier Stunden pro Nacht. „Ich werfe gern Bälle in die Luft – und träume wie ein Baby.“

Drei Stunden später, blondes Haar ordentlich frisiert, verkündet er mit gewohntem Selbstbewusstsein sein 7,5-Milliarden-Dollar-Angebot, um die führende Fluggesellschaft des Landes, American Airlines, zu schlucken. Dank seines Gebots von 120 Dollar pro Aktie schießt der Kurs von 16 auf 99 Dollar hoch. Der 43-jährige Milliardär, dem große Aktienpakete von American Airlines gehören, grinst breit.

Eine Woche später, der Markt ist um 190 Punkte gefallen, zieht er sein Angebot zurück – vielleicht nur vorübergehend. Trotz Berichten, die andeuteten, sein Übernahmeversuch sei bloß ein Papiertiger gewesen, ein Trick, um seinen Aktienkurs in die Höhe zu treiben, starrt Trump gedankenverloren ins Leere: „Nö. Ich will das.“

Ja, wenn es das Beste ist und zu verkaufen steht, beginnt Donald Trumps Magen zu knurren.

Er kaufte die angeschlagene, mit Onyx und Gold verzierte Yacht des saudischen Finanzmanns Adnan Khashoggi für gerade einmal 29 Millionen Dollar – heute ist sie 100 Millionen wert. Danach erwarb er den Eastern Shuttle für 365 Millionen Dollar und verwandelte ihn über Nacht in den Trump Shuttle – mit komfortablen Kabinen und Stewardessen, die in jungfräulicher Wolle und Perlen rascheln.

Ein Jahr zuvor hatte er das Plaza Hotel für 400 Millionen Dollar gekauft und lässt es nun liebevoll renovieren – ohne ihm einen neuen Namen zu geben. Umgestaltet wird es unter Aufsicht seiner tschechischen Geliebten Ivana, einer ehemaligen Olympia-Skirennläuferin und Model.

Zuhause wacht Ivana über ein 100-Zimmer-Penthouse im Trump Tower, kürzlich erweitert von ursprünglich 50 Zimmern („Mehr Platz für den Kleiderschrank“, witzelt sie). Trump, stolz auf das lachsfarbene Marmor-Atrium des Trump Towers, bei dem keine Kosten gescheut wurden, sagt: „Ich habe gleich den ganzen verdammten Berg gekauft! Diese Farbe hast du noch nie gesehen. Ivana hat sie ausgesucht, weil sie die Leute besser aussehen lässt.“

Das Paar besitzt außerdem ein Landhaus mit 47 Zimmern auf einem zehn Hektar großen Grundstück in Greenwich, Connecticut, sowie das viel besprochene, 118 Zimmer umfassende Mar-a-Lago-Anwesen der Marjorie Merriweather Post in Palm Beach – ihre Reisezeit dorthin verkürzt sich dank Trumps 727-Jet und eines französischen Militärhubschraubers vom Typ Puma erheblich.

Die Trump Princess, oder das „Boot von Khashoggi“, wie Trump es jetzt nennt, ist inzwischen zu eng geworden, daher lässt eine niederländische Werft nicht einfach eine neue „Prinzessin“, sondern eine ausgewachsene „Königin“ bauen – für über 175 Millionen Dollar.

Trotz eines ganzen Katalogs an wohltätigen Projekten und guter Taten für kranke Kinder hat diese Zurschaustellung von Reichtum erwartungsgemäß eine stattliche Zahl an Spöttern auf den Plan gerufen. Das New Yorker Satiremagazin Spy führt freudig eine gehässige Vendetta gegen die Trumps und vergleicht sie mit Monstern aus einem Charles-Dickens-Roman. Time Magazine brachte eine Titelgeschichte über den Niedergang von Atlantic City und kritisierte Trump dafür, ein städtisches Elendsgebiet erschaffen zu haben – voll Kriminalität und aufgeteilt zwischen Sozialfällen und Großverdienern. Auf der Upper West Side attackieren ihn New Yorker für sein offenes Vorhaben, einen riesigen Gebäudekomplex namens Trump City zu errichten, inklusive eines Wolkenkratzers mit 150 Stockwerken. TV-Moderator Phil Donahue wirft ihm vor, mit seinen Casinos die Leichtgläubigen auszubeuten; ein Vertrauter des scheidenden Bürgermeisters Ed Koch nennt Trump „den arrogantesten S.o.b., der je diese Erde betreten hat.“

Tja... Jung, blond und Milliardär müsste man sein.

Es scheint ihn nicht zu kümmern. Der furchtloseste Unternehmer seit den Astors, Vanderbilts und Whitneys hat Donald John Trump seine „Kunst des Deals“ perfektioniert – nicht nur, um Geld zu machen, sondern auch, um Gegner zu vernichten.

Beispiel: Merv Griffin. Zehn Monate, nachdem Griffin Trumps Resorts International Inc. für 365 Millionen Dollar gekauft hatte – Trump hatte ein Jahr zuvor 101 Millionen dafür bezahlt – platzte für Griffin die Blase. Nicht nur erbte er das marode Casino, sondern musste auch die Schulden in Höhe von 925 Millionen Dollar übernehmen – und dabei noch peinlicherweise Halbjahresverluste von 46,6 Millionen Dollar melden. Es gibt bereits erste Gerüchte über eine mögliche Insolvenz von Merv – und eine mögliche Klage gegen Trump.

Mit Blick über die bevorstehende Eröffnung seines milliardenschweren Taj Mahal in Atlantic City hinaus, hat Trump noch einiges vor. Es kursieren Gerüchte, er wolle Casinos in Nevada bauen und Tiffany’s, NBC, die New York Daily News oder das Waldorf Hotel kaufen („Ich muss das Waldorf haben“, säuselt er scherzhaft ins Telefon. „Ohne kann ich nicht schlafen“). Und das Präsidentenamt? Nein, das erfordert eine Wahl – und es ist offensichtlich, dass Trump nicht der Geduldigste ist. Zu viel zu tun!

Das „Milliarden-Dollar-Baby“ wurde am 14. Juni 1946 in den exklusiven Jamaica Estates von Queens, New York, geboren – als Sohn des Immobilienentwicklers Fred Trump, der sich mit dem Bau von günstigen bis mittelpreisigen Häusern und Wohnungen in Brooklyn und Queens ein Vermögen von 20 Millionen Dollar aufgebaut hatte.

Unter den fünf kleinen Trumps war es nur Donald, der eine echte Leidenschaft für Mörtel und Ziegel zeigte, oft an der Seite seines Vaters durch Baustellen kurvend – „der uns alle mit eiserner Hand regierte“ – und seinem kleinen Bruder Robert imponierend, heute ein unauffälliger Vizepräsident im Trump-Konzern, damals der Chef im 23-Zimmer-Elternhaus.

Mit acht Jahren lieh sich der kleine Donald Roberts heißgeliebte Bauklötze, klebte sie zu einem gigantischen Wolkenkratzer zusammen und gab sie nie zurück – fortan lebte er seine Fantasien aus, Manhattans Skyline zu verändern.

Sein Vater, der stets betonte, wie wichtig es sei, „zu wissen, wie man Geld macht“, schickte den zottelhaften Donald – den er als „rau und wild“ bezeichnete – auf die Militärakademie in Cornwall-on-Hudson. Einige sagen, dort sei ihm ein nagendes Gefühl der Unzulänglichkeit eingepflanzt worden, das fortan seinen Ehrgeiz antrieb. Danach folgten zwei Jahre an der Fordham University und zwei weitere an der Wharton School of Finance der University of Pennsylvania, dann einige Jahre im Mittelschicht-Wohnbau – bis Trump mit 28 den entscheidenden Schlag landete: Nach einem scharfen Blick auf Manhattans angeschlagene Zukunft erkannte er in der Insolvenz der Penn Central Railroad seine Eintrittskarte ins große Geschäft. Geschickt sicherte er sich Optionen auf das Areal an den Hudson-River-Gleisen der Uni – heute Standort des New Yorker Messezentrums – und auf das 59 Jahre alte Commodore Hotel, heute das Grand Hyatt.

Der Clou: Er überzeugte Banker, ihm 80 Millionen Dollar zu leihen – und Politiker, ihm eine Steuersubvention in Höhe von 120 Millionen Dollar zu gewähren. Überzeugungskraft, Hype und Chuzpe definierten von da an den Trump-Stil – verbunden mit einer akribischen Managementtechnik.

1979, im Alter von 33, sicherte er sich die Fifth-Avenue-Seite des alten Bonwit Teller für 20 Millionen Dollar, gewann eine Steuersubvention von 140 Millionen Dollar – und drei Jahre später war der Trump Tower fertiggestellt. Ein 68-stöckiges Prachtstück mit sechsstöckigem Atrium, das heute täglich 100.000 Besucher anzieht – darunter Berühmtheiten wie Johnny Carson und Steven Spielberg.

Trump häufte ein Vermögen an, das selbst sein Vater sich nie hätte erträumen können – ein Bargeldschatz von 900 Millionen Dollar, eine sprudelnde Geldquelle von 50 Millionen Dollar pro Woche aus seinen Hotel-Casinos, sein Gesamtvermögen wurde auf 3,7 Milliarden Dollar geschätzt. Schon bald war Trump genauso fasziniert von Mythenbildung wie vom Geldverdienen.

Wie die hochnäsigen Werbeanzeigen in New York damals verkündeten: „Alles scheint heutzutage sehr Trump zu sein.“ Da wären seine Wohngebäude – Trump Parc und Trump Plaza – und der bald fertiggestellte Trump Palace; Trump Castle in Atlantic City und das fast fertige Taj Mahal; sein Buch Trump: The Art of the Deal, gemeinsam mit Tony Schwartz geschrieben, das sich länger als jedes andere Businessbuch seit Iacocca auf Platz 1 der New York Times-Bestsellerliste hielt; sein Hochhaus-Brettspiel namens – genau – Trump (das als Flop gilt); seine geplante TV-Spielshow – richtig geraten – Trump Card; und das Fahrradrennen Tour de Trump, das – wie er betont – immerhin besser klinge als der alte Name Tour de Jersey. Und – na ja – Sie wissen schon.

„Vision ist mein größtes Kapital“, sagt er ohne den Hauch von Bescheidenheit. „Ich weiß, was sich verkauft – und ich weiß, was die Leute wollen.“

Zwischendurch fand Trump sogar Zeit, 1976 die Olympischen Spiele in Montreal zu besuchen, seine große Liebe Ivana Zelnicek zu heiraten (die nach eigener Aussage nie älter als 29 aussieht) und drei Kinder zu zeugen: Donald Jr. (12), Ivanka (8) und Eric (6).

Trotz all des Glücks, das seine geschäftlichen Unternehmungen zu begleiten scheint, blieb auch seine Familie nicht von den Schattenseiten des Lebens verschont. Während seine Schwestern Maryanne – Bundesrichterin in New Jersey – und Elizabeth – Verwaltungsassistentin bei Chase Manhattan – ihre Nischen gefunden haben, wandte sich sein älterer Bruder Fred vom Immobiliengeschäft ab, wurde Pilot, verfiel dem Alkohol und starb 1981 als Alkoholiker im Alter von 43 Jahren.

Auch Trump selbst wurde kürzlich erschüttert, als im Oktober drei seiner Top-Manager bei einem Hubschrauberabsturz ums Leben kamen. Der Chef selbst entging dem Tod angeblich nur knapp – er hatte sich in letzter Minute gegen die Reise entschieden. „Ich hätte nie gedacht“, sagt Trump heute, „dass der Tod von Menschen außerhalb der Familie mich so sehr treffen könnte. Es ist eine Tragödie.“ Was ihn selbst betrifft, ist er fatalistisch: „Ich arbeite, ich sorge mich nicht, und ich schütze mich so gut wie jeder andere. Aber am Ende landen wir alle hoffentlich auf grüneren Weiden.“

Um einen aktuellen Eindruck von Trumps Leben zu bekommen, schickten wir New York Daily News-Reporter und Kolumnist Glenn Plaskin los. Dieses Interview war lange geplant, inklusive zwei gescheiterter Anläufe. Doch Plaskin schaffte es schließlich, Trump über einen Zeitraum von fast 16 Wochen zum Reden zu bringen. Sein Bericht:

„Für unsere erste Sitzung im Trump Tower, nachdem ich visuell von einem Trupp basketballgroßer Bodyguards gefilzt worden war, betrat ich das innere Heiligtum. Da saß Donald Trump – wie auch bei fast allen folgenden Treffen – hinter dem zimtfarbenen Schreibtisch, tief in seinen Stuhl gerutscht, feilte sich komisch beiläufig die Fingernägel. ‚Ich denke am besten so‘, sagte er trocken.“

„Im Laufe der Wochen merkte ich, dass mir gefiel, wie er mich mit seinen forschenden Blicken musterte und blitzschnell das Thema wechselte – stets auf der Suche nach Überraschung. Oft konterte er mit eingeübten Antworten, aber wir verbrachten genug Zeit miteinander, um echtes Neuland zu betreten. Als ich ihn nach seiner Haltung zur Abtreibung fragte, runzelte er die Stirn, verzog den Mund und bat mich, den Recorder auszuschalten. Er hatte dazu eigentlich keine Meinung – was zur Hölle war meine eigene? Es war ein sehr menschlicher Moment.“

„Sein Büro leitete er wie eine gut geölte Vaudeville-Show. Seine Assistentin Norma Foerderer tauchte immer wieder auf, um einen weiteren goldgerahmten Magazin-Cover an die Wand zu hängen – oder eine sieben Pfund schwere Käsetorte, oder ein ausgestopftes Stinktier. Während unseres Gesprächs nahm Trump Anrufe entgegen – nie länger als ein paar Minuten – die stets mit einem ‚OK, Baby, du bist der Beste!‘ endeten. Dann trat seine Sekretärin Rhona Graff ein, überreichte ihm gelbe Zettel mit wartenden Anrufen: der vom Pech verfolgte Finanzier Adnan Khashoggi bat um ein Mittagessen, ein Hotelexperte wollte ihm schon wieder ein Hotel andrehen … Als schließlich Herzogin Fergie anrief, um sich seinen nagelneuen, unfallresistenten Helikopter auszuleihen, und Don Johnson seine riesige Yacht borgen wollte, wurde mir schwindelig.“

„Um dem ganzen Trubel zu entkommen, starteten wir unsere erste Session über dem East River – im kobaltblauen ‚Darth Vader‘-Helikopter. Donald Trump saß in taupefarbenes Leder geschnallt und pries mit jovialem Stolz sein Imperium unter uns.“

Man kann Ihnen nicht gerade vorwerfen, schüchtern in Sachen Eigenwerbung zu sein. Spielen wir ein kleines Spiel. Trump Tower ist...?

Das beste Wohngebäude der Welt.

Und das Taj Mahal in Atlantic City wird...?

Das spektakulärste Hotel-Casino der Welt.

Und der Trump Shuttle wird...?

Ganz klar der beste Service nach Washington und Boston.

Wie laufen Ihre Wohnungsverkäufe?

Am besten. Trump Tower und Trump Parc haben 70 Prozent der Top-Verkäufe pro Quadratmeter in ganz New York.

Warum?