Playboy 2020/08

ARD-Sportkommentator Jörg Wontorra traute seinen Augen nicht. Verzweifelt stieß er noch die Worte „Flieg, Albatros, flieg!“ aus, aber es half nichts. Als amtierender Weltrekordhalter musste sich der hoch favorisierte deutsche Schwimmstar schlussendlich ausgerechnet in seiner Paradedisziplin (200 Meter Schmetterling) dem Außenseiter Jon Sieben (Australien) geschlagen geben. „Nur“ Silber – und der Welt- rekord war auch futsch. Ort des Dramas: Los Angeles/Kalifornien. Dennoch – die Olympischen Sommerspiele 1984 waren der Urknall einer deutschen Sportlegende.

Michael Groß, aufgrund seiner enormen Spannweite ehrfurchtsvoll „Albatros“ genannt, holte anschließend bei den Spielen noch zwei Goldmedaillen. Und vier Jahre später wurde er erneut Olympiasieger. Diesmal gelang ihm der Triumph über „seine“ 200 Meter Schmetterling. Insgesamt errang Groß in seiner Karriere sechs olympische Medaillen, fünf WM-Titel, 13 EM-Siege und wurde 30-mal Deutscher Meister. Ein Ausnahmesportler.

Einer seiner damaligen Konkurrenten steigt noch heute täglich ins Becken. 1984 nur knapp in der Qualifikation für die Olympischen Spiele in Los Angeles gescheitert, hat der ehemalige Leistungsschwimmer Mark Bezner die Liebe zum nassen Element nie verloren. Auf seinem Privatanwesen ließ er sich für sein kraftraubendes Hobby einen mit Erdwärme beheizten Schwimmkanal anlegen. Jeden Morgen zieht er darin seine 60 Bahnen. Während der ehemalige Teamkollege Groß nach seiner Weltkarriere erst promovierte und heute als Unternehmensberater tätig ist, stieg der verhinderte Weltklasseschwimmer Bezner in den „Olymp“ auf: Seit 25 Jahren leitet der Enkel des Firmengründers Eugen Bezner die Geschäfte beim Bekleidungsunternehmen im schwäbischen Bietigheim-Bissingen, das nach dem Sitz der olympischen Götter benannt ist. Und machte aus dem braven Hemdenhersteller aus der Provinz einen global erfolgreichen Textil-Champion. Im Interview (ab Seite 90) verrät der 57-Jährige, wie er sein Team durch die Krise führt, was ihn mit Hollywood-Star Gerard Butler verbindet und wo ihm heute seine Erfahrung als ehemaliger Leistungssportler zugutekommt.

Viel Vergnügen mit den Helden dieser Ausgabe,

Ihr

Florian Boitin, Chefredakteur